Why Iran Cannot Fight a Forever War
미국과 이란이 다시 전쟁에 돌입했습니다.
이번 갈등은 이란의 핵 프로그램이나 정권 교체 때문이 아니라, 전 세계 석유 수송량의 5분의 1이 통과해야 하는 호르무즈 해협을 둘러싼 것입니다.
지난 2주 동안 미국은 이란에 미사일 공격을 가했습니다 . 이에 이란은 미국의 동맹국인 쿠웨이트, 바레인, 요르단을 공격하며 보복했습니다. 7월 6일 이후 미군 4명이 사망 하고 142명이 부상했으며, 이란에서는 최소 53명이 사망 하고 592명이 부상당했습니다. 이란 혁명수비대(IRGC)는 호르무즈 해협에서 유조선을 격침시켰다고 주장했습니다 . 해협의 선박 통행량은 극도로 줄어들었고 유가는 다시 급등했습니다.
6월 17일에 체결된 휴전과 초기 합의 는 의도적으로 모호하게 작성된 합의문에 대한 양측의 해석 차이로 인해 불과 3주 만에 무산되었습니다. 워싱턴은 호르무즈 해협의 자유로운 항행 재개를 원했지만, 테헤란은 해협의 주권은 자신들에게 있다고 주장했습니다. 항행이 재개되었을 때, 선박과 유조선들은 기뢰가 매설된 해협 중앙 항로를 피하고 미국의 보호를 받는 오만 인근 남쪽 해안을 따라 항해하거나, 이란이 통행료를 부과하는 이란 인근 북쪽 해안을 따라 항해했습니다.
7월 7일, 이란 혁명수비대(IRGC)는 이란이 지정한 항로를 무시한 선박에 발포했고, 이에 미국이 공습을 감행했습니다. 3일 후인 7월 10일, 도널드 트럼프 대통령은 의회에 미국과 이란 간의 전쟁이 재개되었음을 통보했습니다. 이란은 미국의 공습, 제재, 그리고 이스라엘의 레바논 작전을 이유로 공식적으로 이란 핵협정을 중단했습니다 .
비용이 점점 늘어나고 있습니다. 페르시아만에 동쪽 국경을 접하고 있는 사우디아라비아는 수십 년 동안 호르무즈 해협을 통해 아라비아해와 인도양으로 향하는 해상 교통량을 처리해 왔습니다. 호르무즈 해협이 폐쇄된 이후, 사우디아라비아는 서쪽 국경에 위치한 홍해의 얀부 항을 통해 하루 약 400만 배럴 , 즉 전쟁 이전 물동량의 약 4배에 달하는 원유를 운송하고 있습니다.
하지만 홍해에도 자체적인 병목 지점이 있습니다. 바로 남쪽 끝, 예멘 해안에서 아덴만과 아라비아해로 연결되는 바브 알 만답 해협입니다. 7월 20일, 예멘의 이란 동맹인 후티 반군은 "눈에는 눈, 이에는 이"라는 명분 을 내세우며 바브 알 만답 해협에서 사우디아라비아에 대한 해상 봉쇄를 선언했습니다. 이미 홍해에서 사우디 유조선 두 척 을 공격하기도 했습니다 . 호르무즈 해협과 바브 알 만답 해협이라는 두 병목 지점에서 동시에 분쟁이 발생하면서 걸프 지역의 에너지 시스템은 전례 없는 압박에 직면하게 되었습니다.
미국의 공습은 이란 남부 해안선과 호르무즈 해협 접근로를 겨냥했으며, 내륙 공습은 주로 이란이 역내 미군 기지에 도달할 수 있도록 하는 미사일 기지를 대상으로 이루어졌습니다. 이번 공습의 강도는 이전 40일간의 군사 작전보다 낮으며, 종결 기약이 없는 소모전, 즉 해상 통로를 둘러싼 소모전의 양상을 띠고 있습니다. 현재로서는 이는 양자 간의 경쟁으로, 미국은 이란이 이스라엘 영토를 직접 공격하지 않는 한 이스라엘을 분쟁의 틀에서 제외시키려 하고 있습니다.
Anadolu Ajansı
이란이 승리했다고 생각하는 이유
이란은 막대한 인적, 물적 피해를 미국에 입혔습니다. 전쟁으로 미국은 이미 375억 달러 이상을 지출했고 , 미군 18명이 전사 하고 624명이 부상당했습니다. 전시 경험을 바탕으로 러시아 및 중국과 정보 및 기술 협력을 강화하고 위성 영상 접근성을 개선함으로써 이란의 미사일과 드론 공격 정확도는 크게 향상되었습니다. 또한 이란은 호르무즈 해협을 봉쇄하여 세계 에너지 시장을 교란하고, 국제 경제에 지속적인 영향력을 행사할 수 있는 전략적 요충지를 무기화했습니다.
이란 전략가들은 더욱 야심찬 목표를 추구하고 있다. 바로 미국이 이 지역에 주둔하는 데 드는 비용을 높여 결국 미군이 역내 군사력을 감축하도록 만드는 것이다. 실제로 미국은 일부 군사 자산을 페르시아만에서 요르단과 이스라엘 쪽으로 이동시켰습니다. 아랍 국가들에 배치된 미국의 레이더, 기지, 감시 시스템은 이스라엘의 조기 경보 시스템 역할도 합니다. 이란이 3월과 4월에 이러한 시스템들을 집중 공격한 것은 장거리 미사일로 이스라엘을 공격할 수 있는 능력을 향상시켰을 가능성이 높습니다.
테헤란은 호르무즈 해협에 대한 통제권과 드론 및 미사일의 강압적인 영향력을 결합하여 걸프 국가들이 미군 주둔과 이란에 대한 군사 작전 지원을 꺼리게 만들고, 대신 이란과 안보 협력을 모색하도록 유도하려는 것으로 보입니다.
이란은 걸프 국가들에 따라 접근 방식을 조정하고 있습니다. 사우디아라비아와의 직접적인 전쟁은 원하지 않기 때문에 예멘의 후티 반군이 사우디 문제를 대신 해결하고 있습니다. 후티 반군은 이란 정부가 미국의 이란 기반 시설 공격 지속 시 해협을 폐쇄하겠다고 경고한 지 며칠 만인 7월 20일 바브 알 만답 해협에 대한 봉쇄 조치를 시행했습니다. 후티 반군이 이러한 조치를 취한 데에는 나름의 이유가 있었는데 , 특히 사우디아라비아가 예멘 항구를 포위하고 사나 공항을 군사 공격한 것이 주요 원인 이었습니다. 어쨌든 이번 조치로 테헤란은 두 번째 전략적 요충지를 확보하게 되었습니다.
이란의 쿠웨이트에 대한 강력한 공격은 미군을 주둔시키는 모든 걸프 국가에 주는 교훈 입니다 . 쿠웨이트는 자국 영토에서 미국의 이란 공격을 지원했고, 이에 이란 드론 공격은 쿠웨이트 식수의 약 90%를 공급받는 발전소와 해수 담수화 시설을 타격하는 것으로 보복되었습니다. 쿠웨이트에 대한 공격은 또한 이란 남부에서 미국 지상 작전을 위한 잠재적 거점을 약화시키려는 의도도 담고 있습니다.
이 전략에는 이란이 전시의 협상력을 어떻게 지속 가능한 정치적 합의로 전환할 것인지에 대한 명확한 설명이 부족합니다. 테헤란은 세계 에너지 공급을 교란하고 미국과 그 동맹국에 타격을 줄 수 있음을 보여주었지만, 미국 및 걸프 국가들과 영구적인 대립 상태를 유지할 수 있는 방법은 불분명합니다.
이란이 직면한 첫 번째 과제는 고통의 정도가 비대칭적이라는 점입니다. 미국의 신뢰도가 위태로운 상황이지만, 이란 영토는 심각한 타격을 받고 있습니다. 이란의 전년 대비 물가상승률은 6월 말 기준 무려 88.6% 에 달했습니다. 재발된 분쟁의 직격탄 을 맞고 있는 남부 지역에서는 호르모즈간 주에서 101% , 후제스탄 주에서 99%, 부셰르 주에서 96.5%를 넘어섰습니다 . 이란 에너지부는 미국의 공습으로 전력망에 부담이 가중되자 폭염 속에서 국민들에게 전력 사용량을 줄여달라고 요청했습니다. 이슬람 공화국은 지난 1월 전국적인 봉기를 진압했고 , 경제는 곤두박질치고 있으며, 미국과 전쟁을 벌이고 있습니다. 이란에게 가장 위험한 전선은 어쩌면 국내 문제일지도 모릅니다.
이란이 걸프 국가들을 압박하는 행보는 오히려 이란이 두려워하는 연합을 만들어낼 수도 있습니다. 쿠웨이트의 발전소와 해수 담수화 시설에 대한 공격은 쿠웨이트, 사우디아라비아, 아랍에미리트를 서로, 그리고 워싱턴과, 나아가 이스라엘과 더욱 긴밀한 안보 협력 관계로 몰아넣고 있습니다. 페르시아만 한쪽에는 이란이, 다른 한쪽에는 사우디아라비아, 아랍에미리트, 카타르가 자리 잡고 있는 상황에서, 이러한 균형추 역할을 하는 블록이 장기적으로 더욱 강력한 영향력을 행사하게 될 것입니다.
이란이 직면한 가장 큰 도전 과제는 이스라엘의 비밀스러운 핵무기 보유 능력입니다 . 이란은 이스라엘의 조기 경보 시스템 역할을 하는 걸프 지역의 미국 감시 및 레이더 시스템을 파괴하려 시도해 왔습니다. 만약 이란이 이러한 조기 경보 시스템을 무력화하는 데 계속 성공한다면, 이스라엘은 더욱 취약해진 경보 능력과 얕은 요격 범위로 이란의 미사일 공격에 대응해야 할 것입니다. 취약해진 이스라엘은 핵 억지력에 더욱 의존할 가능성이 높아집니다. 이란의 시도가 성공한다면 이는 극도로 위험한 결과를 초래할 수 있습니다.
워싱턴의 선택지도 그다지 나아 보이지 않습니다. 트럼프는 이란이 함선을 공격할 때마다 " 다리나 발전소 하나를 파괴하겠다 "고 공언했습니다. 기반 시설에 대한 공격은 워싱턴의 전쟁 범죄에 해당할 것이며, 테헤란의 계산을 바꾸지도 못할 것입니다. 이란은 걸프 지역의 기반 시설에 보복할 것이고, 그 파괴는 이 사태와 전혀 무관한 국가들로까지 확산될 것입니다.
이란의 가장 민감한 핵 시설에 대한 공습 역시 큰 효과를 거두지 못할 것이다. 트럼프 대통령은 이란의 주요 핵 농축 시설 중 하나인 나탄즈 인근의 요새화된 지하 시설인 피액스 산 주변 지역을 " 매우 강력 하게 " 공격하겠다고 위협했다. 이러한 공격은 상징적인 효과만 가져오고 이란이 걸프 지역의 에너지 및 기타 중요 기반 시설에 대한 보복 공격을 감행하도록 유발할 것입니다.
2025년 6월 이후 국제원자력기구(IAEA)가 이란에 대한 접근이 차단된 데다 , 약 400kg에 달하는 고농축 우라늄의 행방조차 불확실한 상황에서, 이란의 핵시설에 대한 추가 공습은 남아 있는 핵물질과 핵능력의 규모, 위치, 그리고 핵 프로그램 재건 속도 등을 파악하기 더욱 어렵게 만들 것입니다. 결과적으로 이란의 핵능력에 대한 불확실성이 커질수록, 어떠한 합의도 협상 및 검증 측면에서 더욱 어려워질 것입니다.
그렇다면 지상 작전만 남았습니다. 7월 15일, 트럼프 대통령 은 이란 원유 수출량의 약 90%가 통과하는 하르그 섬과 호르무즈 해협 연안의 다른 영토를 점령하는 방안을 논의하기 위한 회의를 소집한 것으로 알려졌습니다 . 미국 관리들은 월스트리트 저널 에 트럼프 대통령이 지상군 투입에 여전히 소극적인 태도를 보이고 있다고 전했습니다. 지상 침공 위협은 위협으로 남아 있는 동안에만 의미가 있습니다. 하르그 섬을 비롯한 이란의 섬들은 점령하기도 어렵고 유지하기는 더욱 어렵습니다. 이 섬들을 점령하면 이란의 석유 수입이 급격히 줄어들겠지만, 테헤란이 호르무즈 해협을 다시 열거나 미국의 조건을 수용하도록 강요할 수는 없을 것입니다. 이란은 걸프만 에너지 기반 시설과 선박에 대한 공격을 강화하는 한편, 영토 점령을 전쟁이 국가 방위 전쟁으로 전환되었다는 증거로 내세울 수도 있습니다.
이란과 미국 모두 전투를 종식시키고 호르무즈 해협의 항행의 자유를 회복하며 전쟁 재발을 막을 수 있는, 지속 가능한 해결책을 제시할 만한 믿을 만한 군사적 방안을 갖고 있지 않습니다. 이란의 문제는 현재 전략의 장기적인 비용이며, 워싱턴의 문제는 폭격이 추가될수록 효과가 점점 줄어든다는 점입니다.
테헤란과 워싱턴이 내려야 할 선택
해결책은 최초 합의를 통해 찾을 수 있다. 그 합의의 기본 내용은 여전히 유효하다. 이란은 호르무즈 해협의 항행의 자유를 회복하고 미군에 대한 공격을 중단해야 하며, 워싱턴은 이란에 대한 해상 봉쇄를 해제하고 공습을 종료하며 합의가 결렬된 후 부과했던 징벌적 조치를 중단해야 합니다.
파키스탄과 카타르 중재인들은 여전히 협상을 진행 중입니다. 이전 합의가 무산된 이유는 모호함 때문이었습니다. 의무 이행 순서가 명시되지 않았고, 약속 이행에 대한 감시 체계가 없었으며, 해상에서 발생한 사건이 대규모 공격으로 번지기 전에 이를 억제할 메커니즘이 없었습니다. 새로운 합의는 누가 무엇을 어떤 순서로 검증하는지, 그리고 선박이 피격되었을 때 어떤 조치가 취해지는지를 명확히 규정해야 합니다.
이란은 더 큰 결정에 직면해 있다. 걸프 국가들에 있는 미국의 자산을 무기한 공격하면서 그 국가들이 공격을 용인할 것이라고 기대할 수는 없다. 테헤란은 공존을 기반으로 하는 지역과 자신이 지배하고자 하는 지역 사이에서 선택해야 한다. 패권 추구는 그 자체로 반발을 불러일으킨다. 이란이 도발할 수 있는 워싱턴과 이스라엘의 지원을 받는 반연합은 2월에 시작된 전쟁보다 이란을 더욱 포위할 것이다. 이것이 테헤란이 아직 내려야 할 결정이며, 앞으로 모든 것이 달려 있는 문제이입니다.
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