유전자 변형 슈퍼견, 미군의 차세대 비밀 병기 Genetically modified superdogs could become the US military’s next secret weapon

Genetically modified superdogs could become the US military’s next secret weapon

New startup Warhound plans to clone and genetically modify Belgian Malinois and German Shepherds.

https://interestingengineering.com/military/warhound-genetically-engineered-dogs

유전자 변형 슈퍼견이 미군의 차세대 비밀 병기가 될 수 있다

신생 스타트업 워하운드는 벨기에 말리노이즈와 저먼 셰퍼드를 복제하고 유전자 변형할 계획입니다

멸종 동물 복원 회사인 콜로설 바이오사이언스의 지원을 받는 스타트업 워하운드(Warhound)가 미군이 작전견을 조달하는 방식을 바꾸고자 합니다. 워하운드는 2억 달러의 투자금을 확보하고 12억 달러의 기업 가치를 인정받으며 공식적으로 출범했습니다. 이 회사는 폭발물 탐지 및 특수 수색 작전 등 위험한 임무에 투입할 수 있도록 유전자를 조작한 개를 개발하는 것을 목표로 하고 있습니다.

콜로설의 CEO 벤 램은 방위 기술 회사 안두릴의 공동 창립자인 팔머 럭키와 함께 이 벤처 기업을 설립했습니다. 워하운드는 유전자 공학과 보호 장비, 그리고 개와 그 조련사를 지원하도록 설계된 디지털 시스템을 결합하는 것을 목표로 합니다.

이 회사는 국내 공급에 문제가 있는 특수 시장에 진출합니다. 워하운드에 따르면 미군이 사용하는 군견의 80% 이상이 유럽에서 수입되며, 그중 절반 미만만이 실전 배치에 적합하다고 합니다.

더 나은 작업견을 설계하기

워하운드는 군과 경찰 업무에서 이미 가치를 인정받은 두 품종, 즉 벨기에 말리노이즈와 독일 셰퍼드를 유전자 공학 프로그램에 사용할 세포주로 활용할 계획입니다.

연구진은 유전자 변형을 통해 개들의 유전적 구성을 바꾸기 전에 해당 세포주들을 바이오뱅크에 보관할 예정입니다. 목표는 임무 수행 능력과 관련된 특성을 개선하고 유전적 질병 위험을 줄이는 것입니다.

램은 테크크런치와 의 인터뷰에서 기존의 번식 방식으로는 시력이 나쁘거나 암에 걸릴 유전적 소인이 있는 개가 태어날 수 있다고 말했습니다 . 고관절 이형성증과 근육 위축증 또한 동물이 훈련을 완료하지 못하게 하는 원인이 될 수 있습니다.

워하운드는 속도, 민첩성, 후각 탐지 능력과 더불어 개의 건강과 수명을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 특히 향상된 후각 능력은 폭발물 수색에 매우 유용할 수 있습니다.

이 접근 방식은 콜로설이 기존에 수행해 온 유전자 공학 및 동물 복제 연구를 기반으로 합니다. 콜로설은 도도새와 털매머드를 포함한 멸종된 종을 복원하기 위한 노력을 기울여 왔습니다. 이제 이 생명공학 기술은 보다 즉각적인 군사적 용도로 활용될 수 있을 것으로 기대됩니다.

Anduril은 보호 기술을 추가.

유전학은 워하운드의 계획 중 일부일 뿐입니다. 안두릴은 임무 수행 중 보호 및 협력을 향상시키도록 설계된 하드웨어와 소프트웨어를 제공할 것입니다.

잠재적인 장비로는 작업견용 보호 조끼와 고글이 있습니다. 람은 또한 현장 상황을 더 명확하게 파악할 수 있도록 핸들러에게 정보를 전달하는 센서 장착 조끼에 대해서도 설명했습니다.

그는 목표는 개들을 더 안전하고 건강하게 만들고, 임무 수행 능력을 향상시키는 것이라고 말했다. 안두릴의 기술은 유전자 변형이 아닌, 개들이 착용하는 장비에 초점을 맞출 것이다.

이번 투자 라운드에는 In-Q-Tel, Sequoia, 8VC 등의 투자자들이 참여했습니다. Lamm에 따르면 Luckey는 벤처 투자에 파트너로 참여하지만 Warhound의 지분은 보유하고 있지 않습니다. Colossal은 Warhound의 지분을 소유하고 있으며, 자사의 기술을 스타트업에 라이선스하고 있습니다.

첫 번째 개는 2027년에 등장할 것으로 예상

워하운드는 내년 초 첫 복제견이 도착할 것으로 예상하고 있습니다. 콜로설 소유의 복제 회사인 비아젠이 복제견 생산을 도울 예정입니다. 람은 복제견들이 2년 안에 실전에 투입될 수 있기를 희망합니다.

해당 스타트업은 가격을 공개하지 않았습니다. 잠재 고객으로는 국방부, 경찰서, 군사 조직 및 긴급 구조대가 있습니다. 램은 워하운드가 정부 기관에 사업 내용을 설명했다고 밝혔습니다.

또한, 이 회사는 미국 동물보호협회와 협력하여 훈련 프로그램 인증을 추진하고 있습니다. 은퇴한 군견들이 협회의 군견 재결합 프로그램이나 다른 적절한 배치 프로그램에 참여하기를 희망하고 있습니다.

유전자 변형견의 관리 감독, 동물 복지, 안전한 실전 배치에 대한 중요한 질문들이 여전히 남아 있습니다. 워하운드 측은 구매자들이 군견 훈련에 사용되는 것과 동일한 체계 하에서 동물들을 관리할 것이라고 밝혔습니다. 워하운드가 처음으로 도입하는 동물들은 유전자 공학과 현장 장비의 결합이 실질적인 결과를 가져올 수 있는지 여부를 보여줄 것입니다.

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