Compact nuclear reactor with 40-fold smaller footprint bags $31M to deploy in two years
Apollo Atomics’ reactor lineup ranges from 10 to 300 megawatts for major electricity users.
설치 공간이 40배 더 작은 소형 원자로가
2년 내 3,100만 달러 규모로 설치될 예정입니다.
아폴로 아토믹스의 원자로 라인업은 주요 전력 사용자들을 위해 10~300메가와트 범위에 걸쳐 있습니다.
아폴로 아토믹스는 소형 원자로 기술의 상용화를 추진하기 위해 3,100만 달러의 초기 자금을 조달했습니다.
매사추세츠주 케임브리지에 본사를 둔 이 스타트업은 MIT에서 분사했으며 Y Combinator의 투자를 받았습니다. 회사는 이번 투자를 통해 원자로 기술을 시험하고, 제조 시설을 확장하며, 규제 승인을 앞당길 계획입니다.
아폴로는 미국에서 가동 중인 대부분의 원자력 발전소에 사용되는 기술인 가압수형 원자로의 차세대 버전을 개발하고 있습니다. 이 회사의 접근 방식은 기존 원자력 시스템에서 가장 크고 복잡한 부품 중 하나인 증기 발생기를 재설계하는 데 중점을 두고 있습니다.
축소되는 거대한 시스템
기존 원자력 발전소는 건설에 수년이 걸리고 수십억 달러의 투자가 필요한 경우가 많습니다. 또한 규모가 커서 공장 생산이 어렵습니다. 아폴로는 이러한 상황을 바꾸고자 합니다.
이 스타트업의 엔지니어들은 더 작은 공간에 훨씬 더 많은 출력을 담을 수 있는 소형 증기 시스템을 개발했습니다. 아폴로 측은 이 설계가 기존 시스템보다 약 10배 높은 출력 밀도를 달성할 수 있다고 밝혔습니다.
이러한 크기 축소는 원자로의 물리적 크기를 획기적으로 줄일 수 있습니다. 아폴로 계획에 따르면 전체 시스템은 기존 설계 대비 약 40분의 1의 공간만 차지할 수 있습니다. 또한, 소형화된 구조는 원자로를 배치 장소로 운반하는 방식에도 변화를 가져올 수 있습니다.
이 스타트업은 이미 MIT 원자력공학과에서 원자로 시스템 실증기를 제작하고 시험 가동했습니다. 이 작업을 통해 엔지니어들은 상용 원자로 운전과 유사한 환경에서 하드웨어를 연구할 수 있었습니다.
익숙한 기술, 새로운 하드웨어
아폴로 프로젝트는 완전히 새로운 핵연료 주기를 개발하는 것을 피했습니다. 이 프로젝트의 원자로는 상업용 저농축 우라늄과 기존 가압수형 원자로 산업 에서 익숙한 기술들을 사용할 것입니다 .
하지만 새로운 원자로 설계는 여전히 주요 규제 장벽에 직면해 있습니다. 아폴로는 올해 초 미국 원자력규제위원회(NRC)에 규제 협력 계획을 제출했습니다.
아폴로 프로젝트는 현재 선택한 연료 구성에 대해 2026년 말까지 승인을 받기 위해 노력하고 있습니다. 아폴로 측은 해당 연료 구성이 이미 최대 출력에서 임계점에 도달했다고 밝혔습니다.
이 스타트업의 다양한 원자로 제품군은 여러 가지 전력 수요를 충족하도록 설계되었습니다. 아폴로는 10메가와트급 A-10, 50메가와트급 A-50, 그리고 300메가와트급 A-300을 제공할 계획입니다. 이러한 시스템은 데이터 센터, 산업 시설, 공공 시설 및 기타 대규모 전력 사용자에게 전력을 공급할 수 있습니다.
이번에 확보된 자금은 아폴로의 차세대 주요 하드웨어 프로젝트인 A-1에 사용될 예정입니다. 이 시설은 1메가와트급 상용 실증기로, 장기간에 걸친 신뢰성 테스트를 제공할 것입니다.
아폴로는 기존의 PWR 기술이 지름길이 될 수 있다고 보고 있습니다. 엔지니어들은 원자력 발전소의 모든 부분을 새로 개발하려는 것이 아니라, 시스템의 규모와 복잡성을 좌우하는 하드웨어에 엔지니어링 역량을 집중하고 있습니다.
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