영화 같은 이스라엘의 인질 구출 작전: 야만과 신베트 VIDEO: In IDF op ‘Seeds of Summer,’ 4 hostages rescued simultaneously..

구출 작전명 ‘여름의 씨앗들(Seeds of Summer).’

이스라엘의 대(對)테러 경찰특공대인 야만(Yaman)과 국내첩보기관 신베트(Shin Bet)의 콜라보

허 찌르려고 대낮에 감행

인질 4명 구조

토요일이었던 8일 오전 11시가 조금 안 된 시간, 가자 지구(Gaza Strip) 중심부에 위치한 누세이라트 난민촌은 여느 때처럼 피난민들로 북새통을 이루고 있었다. 1948년 이스라엘의 독립전쟁 때 고향에서 쫓겨난 팔레스타인 난민들이 몰려들어 세워진 이 곳은 도시 전체가 거대한 난민 캠프였다.

이스라엘의 대(對)테러 경찰특공대인 야만(Yaman)과 국내첩보기관 신베트(Shin Bet) 요원들은 이날 이 곳의 작은 아파트 건물 두 채에 억류돼 있던 이스라엘인 인질 4명을 구출하는 데 성공했다. 2시간 반 동안 진행된 구출 작전의 이름은 ‘여름의 씨앗들(Seeds of Summer).’

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8일 이스라엘 대테러 경찰특공대원들이 가자 지구 중심부에 위치한 누세이라트 난민촌에서 구출한 인질들을 인근 해안에 대기하고 있는 대형 수송 헬기로 긴급히 이동시키고 있다./이스라엘 국방부

이들은 인질들이 억류된 장소가 확인되자, 수 주간 모의 건물을 만들어 놓고 구출 연습을 되풀이했다. 그러나 실제 구출 과정에서는, 팔레스타인 주민 수백 명이 또 목숨을 잃었다.

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이스라엘은 적의 허를 찌르려고 일부러 ‘대낮’을 택했다. 성공하면 8개월째 접어든 이 전쟁에서 이스라엘 국내 여론과 사기를 되살릴 기회가 되지만, 실패하면 하마스 테러범들이 즉시 인질을 처형할 수 있는 매우 리스크(risk) 높은 작전이었다. 작년 10월 7일 하마스의 기습 테러 이후에, 지금까지 이스라엘군이 성공적으로 구출해 낸 인질은 3명에 불과했다.

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이스라엘군은 이날 구출 작전의 성공 의미를, 이스라엘 국적 피랍 승객 100여 명을 구해냈던 1976년 7월의 우간다 엔테베 공항 기습 작전에 비교했다. 예루살렘 포스트와 타임스오브이스라엘, 뉴욕타임스, 워싱턴포스트 등 이스라엘과 미국 매체는 긴박했던 순간들을 재구성했다.

인질 구한 뒤 첫 무전은 “다이아몬드 손에 넣었다”

8일 오전, 헤르치 할레비 IDF(이스라엘방위군) 참모총장과 로넨 바르 신베트 수장(首長), 다니엘 하가리 IDF 대변인(해군 소장) 등은 현장이 동영상 모니터로 연결된 신베트 청사 지휘센터에 모였다. 11시쯤 할레비 총장이 “작전 개시” 명령을 내렸고, 이스라엘 전투기들이 미리 선정한 누세이라트 난민 캠프 내 건물들을 타격하기 시작했다. 수많은 폭탄과 미사일이 떨어졌다.

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하마스에게 인질구출 작전의 낌새를 주지 않으려는 성동격서(聲東擊西) 작전이었다. 난민촌 주민들에게 폭격과 사망, 애도로 이어지는 또 하루의 시작이었다.

폭격 개시와 더불어, 이스라엘을 출발한 경찰특공대 야만과 신베트 요원들은 2대의 민간인 차량을 타고 누세이라트 난민촌으로 들어갔다. 팔레스타인 주민들은 “이들이 하마스 군복과 모자, 배지를 착용한 하마스 대원들과, 남부 라파에서 이스라엘군 폭격을 피해 떠나온 난민 행색을 했다”고, 사우디를 비롯한 아랍권 매체에 말했다. 2대의 트럭엔 종종 난민촌으로 들어오는 일용품, 매트리스 등이 실려 있었다.