'Always Finish Your Antibiotics' Is Not Always Best Practice. Surprised? You're Not Alone
You've probably heard that taking a full course of antibiotics is essential for clearing bacterial infections and preventing antibiotic resistance.
'항생제는 항상 끝까지 복용해야 한다'는 말이 항상 최선의 방법은 아닙니다. 놀라셨나요? 당신만 그런 게 아닙니다.
항생제 복용 기간 단축하는 것이 실제로 더 나은 접근법
의사 권고에 따라야 해
항생제를 처방받은 기간 동안 모두 복용하는 것이 세균 감염을 치료하고 항생제 내성을 예방하는 데 필수적이라는 말을 들어보셨을 겁니다.
그러한 조언은 1940년대 페니실린이 발견된 이후로 계속해서 전해져 왔습니다 .
하지만 점점 더 많은 증거들이 특정 흔한 세균 감염의 경우 항생제 복용 기간을 단축하는 것이 실제로 더 나은 접근법일 수 있음을 시사하고 있습니다.
항생제 처방은 일률적인 것이 아니며, 환자와 의사 간의 섬세한 소통이 필수적입니다.
하지만 미국 공중보건 전문가들이 Open Forum Infectious Diseases 에 발표한 새로운 연구 에 따르면 이러한 미묘한 차이가 간과되고 있다고 합니다.
"역사적으로 주요 보건 기관과 임상의들은 반드시 교육 과정을 끝까지 이수해야 한다는 강력한 지침을 내렸습니다." 라고 유타 대학교의 인구 보건 연구원인 알리스테어 토프는 말합니다 .
하지만 이러한 정보를 환자들에게 전달하는 것은 어려웠습니다. 환자들은 수십 년 동안 세균 감염을 완전히 없애려면 더 긴 치료 기간이 필요하며, 그렇지 않으면 미생물이 다시 자리를 잡을 것이라는 이야기를 들어왔기 때문입니다.
하지만 최근 수십 년 동안 120건 이상의 무작위 대조 시험을 통해 일반적인 감염에 대한 단기 항생제 치료가 장기 치료만큼 효과적이고 안전하며 항생제 내성을 유발할 가능성도 더 높지 않다는 것이 입증되었습니다.
항생제 내성은 시급한 세계적 위협이며, 내성균( 일명 '슈퍼박테리아' ) 으로 인해 매년 100만 명 이상이 사망하고 있습니다.
농업에서의 항생제 사용은 오염된 폐수가 미생물을 하류로 운반하는 주요 문제로 지적되어 왔습니다.
슈퍼박테리아는 병원에서도 빠르게 확산되며 , 메마른 토양은 공기를 통해 전파 될 수 있는 내성균의 번식지가 될 수 있습니다 .
하지만 처방된 항생제 복용을 완료하지 않는 것이 실제로 항생제 내성을 촉진한다는 증거는 거의 없습니다 .
일부 전문가들은 지나치게 장기간 항생제를 복용하는 것이 불필요하게 항생제에 노출되는 것이 문제의 원인이 될 수 있다고 까지 말합니다 .
예를 들어 폐렴의 경우 , 항생제 치료 기간을 단축하는 것이 감염 재발 및 항생제 내성 확산을 줄이는 데 효과적인 것으로 나타났습니다.
"항생제 사용에 대한 최신 지침을 효과적으로 전달하기 위한 전략을 개발하려면 환자의 믿음과 선호도가 현재 지침과 어떻게 다른지 이해해야 합니다."라고 토프와 그의 동료들은 썼습니다 .
연구진은 이러한 믿음과 선호도를 더 잘 이해하기 위해 미국인 응답자 1,475명을 대상으로 "세균성 호흡기 감염(예: 폐렴 )에 대해 어떤 항생제 복용 기간이 가장 적절하다고 생각하십니까?" 라는 질문을 던지며 설문조사를 실시했습니다.
응답자의 대다수(892명)는 3~5일의 단기 코스보다 7일 이상의 장기 코스를 선호한다고 답했습니다.
연구진은 "이러한 선호는 의료 전문가로부터 '항생제 복용을 항상 끝까지 해야 한다'는 말을 들었던 경험과 장기간 치료가 본질적으로 더 좋다는 일반적인 믿음을 포함한 여러 요인과 관련이 있다" 고 지적했습니다 .
"응답자 중 극소수(17.5%)만이 증상이 호전되면 항생제 복용을 중단하라는 말을 들어본 적이 있다고 답했지만, 많은 응답자(58.4%)는 담당 의사로부터 그러한 말을 듣는 것에 대해 어느 정도 거부감이 없다고 답했습니다."
중요한 점은 의사가 처방한 것보다 일찍 항생제 복용을 중단하는 것은 위험하다는 것입니다. 이 기사는 뉴스 기사일 뿐 의학적 조언이 아닙니다.
여기서 중요한 점은 처방을 내린 의사가 권고한 치료 과정을 따르는 것입니다. 설령 치료 기간이 예상보다 짧더라도 말입니다.
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