많은 쿠바 사람들에게 선풍기의 갑작스러운 정지는 열대 섬에서의 단순한 불편함을 넘어, 전국적인 심각한 문제를 매일 상기시키는 일입니다. 쿠바 정부는 평균적으로 하루 평균 전력 수요의 50~70%만 충당할 수 있습니다. 게다가 쿠바의 전체 전력망은 지난 6개월 동안 네 번이나 붕괴되었습니다.
Cuba’s Power Grid Nears Total Failure
https://spectrum.ieee.org/cuba-energy-crisis
이 문제는 쿠바의 에너지 인프라가 수년간 방치되어 온 데에서 비롯되었으며, 외국 자본에 대한 접근 제한과 새로운 에너지 옵션에 대한 적응 실패로 인해 더욱 악화되었습니다. 그 결과, 쿠바 국민들은 신선 식품 저장, 기본적인 음식 조리, 공공 조명, 사업장 접근 등 기본 서비스가 심각하게 마비되고 있습니다. 이로 인해 시민들은 한 번에 여러 끼를 조리하거나 손전등을 켜고 일하는 등 비상 조치를 취해야 했습니다.
쿠바는 단순히 에너지 위기에 처한 것이 아닙니다. 전력망 또한 시스템 붕괴 직전에 있습니다. 1959년 이후에 건설된 국가 전력 시스템은 35년 동안 필요한 투자와 유지 보수를 받지 못했습니다. 이는 쿠바의 복잡한 정치·경제적 역사의 결과입니다. 만약 이러한 방치가 계속된다면, 쿠바는 추가적인 경제 쇠퇴와 사회·정치적 불안정 심화라는 큰 대가를 치르게 될 것입니다.
쿠바의 에너지 인프라 위기
쿠바의 전력망 인프라는 너무 취약하여 송전선 고장이나 발전기 고장과 같은 흔한 문제들이 광범위한 정전을 야기하고 있습니다. 2024년 10월 안토니오 기테라스 석유 화력 발전소의 예상치 못한 가동 중단으로 전면 정전이 시작되었습니다. 건전한 전력망이라면 이러한 문제를 감지하고 격리하며, 내장된 이중화 시스템을 통해 백업을 제공할 수 있어야 합니다. 그러나 쿠바의 기존 보호 시스템은 이러한 문제를 감지하지 못했고, 발전 불안정성을 보완할 만큼의 예비력이 부족하여 복구가 불가능했습니다.
정전의 근간에는 세 가지 시스템 문제가 있습니다. 수년간의 부적절한 투자, 열악한 연료, 연기된 유지 관리입니다. 쿠바의 노후화된 화력 발전소(시스템의 중추로 거의 모두 원유 또는 연료유로 가동됨)는 신뢰성이 떨어지고 있으며 연료 부족과 부식으로 인해 용량보다 훨씬 낮은 수준으로 작동해야 합니다. 가장 큰 발전소 중 하나인 마탄사스의 330메가와트 안토니오 기테라스 발전소는 수리할 교체 부품이 충분하지 않아 자주 고장납니다. 다른 시설도 2022년 Lidio Ramón Pérez(Felton) 및 Máximo Gómez(Mariel) 화력 발전소 화재와 같은 불리한 사건에 시달렸습니다. 2023년 수치를 기준으로 2025년 첫 5개월 동안 쿠바의 모든 발전소 용량의 34%만 평균 일일 기준으로 사용 가능했습니다
A Breakdown of Cuba's Grid Collapse and Recovery Efforts POWER Magazine
쿠바의 에너지 시스템은 수년간 국내산 저품질 중질 원유에 의존해 왔는데, 이 원유는 유황 함량이 높아 부식성이 강합니다 . 이로 인해 쿠바 발전소의 보일러, 터빈, 배관의 마모가 가속화되어 수명이 단축되고 잦은 정전으로 막대한 비용이 발생하고 있습니다. 쿠바는 2000년 이후 유리한 협정을 통해 베네수엘라 로부터 상당한 양의 석유를 확보해 왔습니다 . 그러나 베네수엘라의 지속적인 경제난으로 인해 이러한 해외 석유 공급원의 신뢰성이 떨어지고 최근 몇 년간 수송량이 감소했습니다.
전력 부족을 메우기 위해 쿠바는 2019년부터 터키의 카르 파워십(Karpowership) 등 다른 나라에서 부유식 화력 발전소를 임대하기 시작했습니다 . 2023년까지 이러한 종류의 선박 8척이 마리엘 만, 아바나 만, 산티아고 데 쿠바 만에 떠 있었습니다. 하지만 이들의 운명은 이제 위기의 또 다른 징후일 뿐입니다. 정부는 높은 임대료를 감당하는 데 어려움을 겪었고, 결국 선박 운영사들은 수백 메가와트의 전력을 가지고 쿠바 해역에서 철수했습니다.
쿠바의 재생 에너지 옵션
쿠바의 유일한 자원은 중질유가 아닙니다. 태양광, 풍력, 그리고 잠재적으로 사탕수수 바이오매스를 포함한 풍부한 미개발 재생에너지 옵션이 있습니다 . 그러나 정부의 야심찬 목표에도 불구하고 재생에너지 로의 전환은 더디고 다소 무계획적으로 진행되어 왔습니다.
중요한 재생에너지 프로젝트는 관료주의적 장벽과 자금 부족으로 인해 지연되는 경우가 많습니다. 전력망의 불안정성은 대규모 재생에너지 설비를 통합하는 데 더욱 큰 어려움을 초래하는데, 이는 효율적인 작동을 위해 안정적인 연결이 필수적이기 때문입니다. 국가는 태양에너지 도입을 적극적으로 추진하고 있지만 , 한때 번창했던 설탕 산업과 이를 통해 생산되는 바이오매스 및 에탄올 자원은 간과하고 있습니다.
쿠바 정부가 고가의 호텔 건설과 관광 인프라 강화에 막대한 투자를 하면서 필수적인 전력망 개선은 소홀히 한 당혹스러운 결정으로 인해 전력망의 취약성이 더욱 커졌습니다. 쿠바 국가통계청에 따르면, 2010년부터 2024년까지 쿠바는 총 투자액의 약 32%를 관광 관련 인프라에 지출했고 , 에너지 인프라에는 12%만 지출했습니다.
쿠바 경제는 경제 모델의 고질적인 비효율성과 트럼프 행정부 시절 악화되어 현재까지도 유지되고 있는 미국의 제재 로 인해 부진한 상태입니다. 결과적으로 쿠바 정부는 휘발유 수입, 필요한 예비 부품 확보, 최신 기술 도입, 그리고 에너지 인프라 개선에 필수적인 대규모 외국인 투자 유치에 필요한 경화(hard currency)가 부족합니다.
쿠바의 정전과 배급제가 분노를 키우다
쿠바 정부는 심각한 전력 부족에 파격적인 공개 행사로 대응합니다. 매일 아침, 보통 오전 7시에서 8시 사이에 관계자들은 예상되는 전력 부족을 공개적으로 발표합니다. 그러면 섬 전역의 지방 지도자들은 어떤 지역 사회에 얼마나 오랫동안 전력 공급이 중단될지 신중하게 결정합니다. 평균 19시간, 어떤 지역은 24시간 이상 전력 공급이 중단될 수도 있습니다.
쿠바 전력 시스템을 담당하는 국영 기업 유니온 엘렉트리카(UNE)의 일간 보도자료와 언론 매체를 통해 수집한 데이터에 따르면, 2025년 쿠바의 일일 전력 부족량은 평균 약 1,600MW에 달할 것으로 예상됩니다. 쿠바에서 최근 발생한 네 차례의 전력망 붕괴 관련 데이터는 제외되었습니다.
지방 전력 회사들이 "정전 가능 회로"라고 부르는 이러한 정전은 일정에 따라 순환적으로 발생하도록 되어 있습니다. 하지만 실제 전력 공급량은 거의 항상 계획보다 부족하기 때문에 순환이 의도대로 이루어지지 않습니다. 게다가 특정 서비스 및 사업체에 전력 공급이 우선적으로 할당되면서, 정전의 상당 부분이 일부 고객에게 집중됩니다.
수도인 아바나는 정치적, 경제적 중요성 때문에 이러한 문제에서 어느 정도 자유롭습니다. 이러한 편애는 다른 지역에서도 당연히 반감을 불러일으킵니다. 하지만 아바나에서도 무정전 전원 공급 장치를 사용하는 주민들은 매일 최소 4시간씩 정전에 시달려야 하며, 올해는 상황이 더욱 악화되었습니다.
도시와 시골 모두에서 정전과 장기적인 불확실성은 기본 서비스, 경제, 그리고 일상생활을 송두리째 바꿔 놓았습니다. 냉장고는 냉각 성능을 잃어 비싼 값에 구입한 귀중한 식품을 망가뜨렸습니다. 사업체들은 문을 닫아야 했고, 이는 매출과 생산성 저하로 이어졌습니다. 학생들은 휴대폰 배터리가 부족하면 공부에 어려움을 겪습니다. 휴대폰을 손전등으로 사용하기 때문입니다. 일부 의료 시설에는 예비 발전기가 있지만, 예비 부품 부족으로 항상 가동되는 것은 아닙니다. 인터넷 연결도 불안정해졌습니다.
쿠바의 회복 계획
쿠바 정부는 상황이 심각함을 인정하고 구체적인 복구 계획을 수립했습니다 . 여기에는 화력 발전소 유지 보수 투자, 신규 발전 용량 확충, 태양광 발전 설비 확충, 그리고 해외 연료 공급 확보 등이 포함됩니다. 그러나 진전은 점진적이며, 애초에 위기를 초래했던 동일한 문제들로 인해 제한적입니다.
열 단위를 수리하려면 기테라스나 시엔푸에고스 같은 주요 전력 공급 업체를 다시 안정적으로 운영할 수 있는 상태로 되돌리는 것이 필수적입니다. 하지만 이러한 방법은 무너져 가는 댐을 보수하는 것과 같습니다. 장기적인 개선이 단순한 수리보다 더 중요하지만, 현재로서는 확보할 수 없는 자원이 필요합니다.
다른 나라에서 흔히 구매하는 옥상 태양광 설치 를 장려하는 정책이 시행되고 있습니다 . 소규모 태양광 발전소도 건설되고 있으며, 2024년 말 기준 태양광 발전 용량은 298MW에 달했습니다. 풍력 발전 시범 사업도 진행 중입니다.
하지만 개발은 규모와 속도가 부족합니다. 대규모 프로젝트는 재정적 제약과 미비한 계획으로 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 정부는 2030년까지 쿠바 에너지의 37%를 재생에너지에서 생산한다는 목표를 설정했지만, 현재까지는 3%에 그쳤습니다.
쿠바는 에너지 사업과 관련하여 국제적인 협력을 적극적으로 모색하고 있습니다. 러시아 와의 협정은 주로 기존 열병합 시설의 현대화 및 신규 시설 건설에 중점을 두고 있습니다. 멕시코를 비롯한 여러 동맹국들도 연료 공급을 통해 쿠바에 도움을 주었습니다.
친환경 프로젝트에 대한 잠재적 투자자들과의 논의가 진행되고 있지만, 쿠바의 경제 모델과 위기, 외국 기업에 대한 채무 불이행 사례, 그리고 미국의 제재로 인해 투자 환경이 매우 까다롭습니다. 쿠바는 중국 과 협력하여 전국 92개 이상의 태양광 발전소에 최대 2,000MW의 태양광 발전 용량을 건설하고 있습니다. 중국은 이미 다른 프로그램을 통해 100MW 이상의 태양광 발전 용량을 위한 장비를 쿠바에 지원했습니다. 쿠바 정부는 2026년 1월까지 이 신규 용량 중 약 1,100MW가 가동될 것으로 예상합니다.
주요 전력망이 마비되면서, 자원이 있는 쿠바 주민들은 종종 절박한 상황에 처해 스스로 문제를 해결하고 있습니다. 기업, 병원, 그리고 부유한 가정들은 휘발유와 태양광 발전기를 설치하고 있으며, 그로 인해 끊임없이 발생하는 소음은 도시의 사운드스케이프(soundscape)의 일부가 되었습니다. 일부 지역 사회는 태양광 및 배터리 시스템 설치를 위해 협력하고 있습니다. 예를 들어, 아르테미사의 한 농민 협동조합은 이러한 방식으로 가공 및 관개 시설에 전력을 공급합니다. 이러한 사례들은 중요한 상향식 변화를 보여주지만, 막대한 초기 비용 때문에 이러한 변화는 거의 없습니다.
쿠바 국민들은 에너지 시스템이 지나치게 압박받고 있어 고통받고 있습니다. 진정한 장기 복구를 위해 필요한 포괄적인 변화는 현재 쿠바의 역량을 넘어서고 있습니다. 대규모 정전이 발생할 때마다 전기가 다시 들어왔지만, 다음 정전의 공포는 끊임없이 드리워져 있습니다.
Cuba’s Power Grid Nears Total Failure
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