Elon Musk is addressing a wave of departures from xAI, including two more co-founders who left this week, bringing the total to six out of the original 12.
At an all-hands meeting Tuesday night, Musk suggested the exits were about fit, not performance. “Because we’ve reached a certain scale, we’re organizing the company to be more effective at this scale,” he said, according to The New York Times. “And actually, when this happens, there’s some people who are better suited for the early stages of a company and less suited for the later stages.”
https://techcrunch.com/2026/02/13/elon-musk-suggests-spate-of-xai-exits-have-been-push-not-pull
끌어당김이 아닌 밀어내기에 의한 것이라고 시사했다.
일론 머스크는 이번 주 공동 창업자 2명이 추가로 사임하면서 창립 멤버 12명 중 총 6명이 떠난 것을 포함해 xAI에서 잇따라 발생하는 직원들의 이탈에 대해 언급했습니다.
화요일 밤 전 직원 회의에서 머스크는 직원들의 퇴사가 실적 부진이 아닌 적합성 문제라고 시사했습니다. 뉴욕 타임스에 따르면 그는 "회사가 일정 규모에 도달했기 때문에, 이 규모에 맞춰 더욱 효율적으로 운영될 수 있도록 조직을 개편하고 있다" 며, "실제로 이런 과정에서 회사의 초기 단계에 더 적합하고 후기 단계에는 덜 적합한 사람들이 생겨난다"고 말했습니다.
수요일 오후 X 플랫폼에서 머스크는 한 걸음 더 나아가 이러한 퇴사가 자발적인 것이 아님을 분명히 했습니다 . 그는 "xAI는 업무 속도를 향상시키기 위해 며칠 전 조직을 개편했습니다."라고 썼습니다. "회사가 성장함에 따라, 특히 xAI처럼 빠르게 성장하는 경우, 모든 생명체처럼 조직 구조도 진화해야 합니다. 유감스럽게도 이는 일부 사람들과의 결별을 필요로 했습니다."
그는 회사가 "적극적으로 채용을 진행하고 있다"고 덧붙이며 전형적인 머스크식 홍보로 마무리했다. "달에 대규모 운전자를 배치하는 아이디어가 마음에 든다면 xAI에 합류하세요."
상대적으로 짧은 기간 안에 공동 창업자의 절반을 잃는 것은 의문을 불러일으키며, 머스크의 발언은 이러한 이탈을 회사의 문제가 아니라 불가피한 결과로 재해석하여 여론을 수습하려는 의도로 보입니다.
공동 창업자 두 명을 포함해 총 11명 이상의 엔지니어가 지난주 xAI에서 퇴사한다고 공개적으로 발표했는데, 그중 두 명은 몇 주 전에 퇴사한 것으로 보인다.
퇴사하는 직원 세 명은 다른 전 xAI 엔지니어들과 함께 새로운 사업을 시작할 것이라고 밝혔지만, 새로운 벤처에 대한 자세한 내용은 아직 공개되지 않았습니다. 다른 직원들은 인공지능 생산성 급증에 대비하여 더 많은 자율성과 소규모 팀을 통해 최첨단 기술을 더 빠르게 개발하고 싶다는 뜻을 내비쳤습니다.
xAI의 공동 창립자이자 추론 부문 책임자인 유화이(토니) 우는 사임 발표 글에서 "이제 새로운 장을 시작할 때입니다. 지금은 무궁무진한 가능성이 열려 있는 시대입니다. AI로 무장한 소규모 팀이 불가능해 보이는 일도 가능하게 만들고, 가능성의 한계를 재정의할 수 있습니다."라고 밝혔습니다.
xAI에서 제품 인프라 및 학습 후 모델 동작 관련 업무를 담당했고, 이전에는 트위터/X에서 근무했던 샤얀 살레히안은 지난주 "새로운 일을 시작하기 위해" 회사를 떠난다고 밝혔습니다.
머신러닝 분야에서 잠시 일했던 바히드 카제미는 화요일에 몇 주 전에 회사를 떠났다고 밝히며 "제 생각에 모든 AI 연구소는 똑같은 것을 만들고 있고, 그건 지루합니다… 그래서 저는 새로운 것을 시작하려고 합니다."라고 덧붙였습니다.
xAI의 전 엔지니어였던 롤랜드 가브릴레스쿠는 11월에 회사를 떠나 "현장 배포형 AI 에이전트"를 개발하는 회사인 누랄라인을 설립했지만, 화요일에 다시 한번 "xAI를 떠난 다른 사람들과 함께 새로운 무언가를 만들기 위해 회사를 떠났다"고 게시했습니다.
이번 퇴사는 xAI가 상당한 논란 에 휩싸인 시점에 발생했습니다 . xAI는 Grok이 여성과 아동의 동의 없이 촬영한 노골적인 딥페이크 영상을 제작하여 X 플랫폼에 유포한 사건으로 규제 당국의 조사를 받고 있으며, 지난주 프랑스 당국은 관련 조사의 일환으로 X 사무실을 압수수색했습니다 . 또한, xAI는 지난주 SpaceX에 정식으로 인수된 후 올해 말 기업 공개(IPO)를 추진하고 있습니다 .
머스크는 법무부가 공개한 문서에서 유죄 판결을 받은 성폭행범이자 성매매범인 제프리 엡스타인과의 장시간 대화 내용이 드러나면서 개인적인 논란에 휩싸였습니다. 해당 이메일에는 머스크가 2012년과 2013년 두 차례에 걸쳐 엡스타인의 섬을 방문하는 것에 대해 논의한 내용 이 담겨 있습니다 . 엡스타인은 2008년 아동 성매매 알선 혐의로 처음 유죄 판결을 받았습니다.
xAI는 1,000명이 넘는 직원을 보유하고 있기 때문에 이번 퇴사가 회사의 단기적인 역량에 영향을 미칠 가능성은 낮습니다. 하지만 최근의 급격한 퇴사 속도는 온라인상에서 순식간에 화제가 되었고, 심지어 xAI에서 일한 적도 없는 사용자들이 농담 삼아 자신도 "xAI를 떠난다"고 xAI에 글을 올리는 사태까지 벌어졌습니다. 이는 "대규모 퇴사"라는 이야기가 머스크의 소셜 네트워크에서 얼마나 빠르게 확산되었는지를 보여주는 사례입니다.
하지만 공동 창업자의 강제 퇴출은 순조로운 성장을 의미하는 경우는 드뭅니다. 머스크는 이번 조직 개편을 계산된 것이라고 설명하지만, 여러 엔지니어가 공동 창업자들을 따라 회사를 떠났고, 그중 최소 세 명은 함께 새로운 사업을 시작했다는 사실은 이러한 퇴출이 더 깊은 갈등을 반영하는 것일 수도 있음을 시사합니다. 인재가 부족하고 명성이 중요한 첨단 AI 분야에서 xAI는 OpenAI, Anthropic, Google과 경쟁하면서 최고의 연구원들을 유치하고 유지할 수 있는 능력을 시험받게 될 것입니다.
https://techcrunch.com/2026/02/13/elon-musk-suggests-spate-of-xai-exits-have-been-push-not-pull
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