Hidden threat from secret military base discovered lurking deep below Greenland's ice sheet
Scientists are sounding urgent alarms over a hidden Cold War threat buried deep beneath Greenland's rapidly melting ice sheet.
A long-abandoned US military base known as Camp Century was recently rediscovered under the ice after a NASA pilot conducting airborne radar tests captured images of its underground remains.
The base, built in secret during the Cold War, lies about 118 feet below the surface and spreads across an area roughly 0.7 miles long and 0.3 miles wide.
그린란드 빙상 깊숙한 곳에 숨겨진 비밀 군사 기지에서
은밀한 위협이 발견되었습니다.
오랫동안 방치되었던 미군 기지인 캠프 센추리가 최근 NASA 조종사가 공중 레이더 테스트를 수행하던 중 얼음 아래에 묻힌 기지 잔해의 이미지를 포착하면서 재발견되었습니다 .
냉전 시대에 비밀리에 건설된 이 기지는 지표면 아래 약 118피트(약 35미터) 깊이에 있으며, 길이 약 0.7마일(약 1.1km), 너비 약 0.3마일(약 0.5km)의 면적에 걸쳐 있습니다.
한때 자급자족형 지하 도시로 묘사되었던 캠프 센추리에는 병원, 극장, 교회, 상점이 있었고 소형 원자로로 전력을 공급받았습니다.
그린란드의 빙하가 가속화되는 속도로 녹 으면서 과학자들은 해당 지역에 남겨진 유해 폐기물이 결국 환경으로 방출될 수 있다고 경고했습니다.
그 폐기물에는 화학 오염 물질, 생물학적 하수, 디젤 연료, 그리고 한때 얼음 속에 영원히 안전하게 밀봉되어 있다고 여겨졌던 방사성 물질이 포함됩니다.
연구자들은 이제 그러한 가정이 심각하게 잘못되었다고 말합니다. 콜로라도 볼더 대학교의 기후 과학자인 제임스 화이트는 " 기후 변화는 마치 가속 페달을 끝까지 밟은 것과 같은 역할을 했습니다."라고 말했습니다 .
캠프 센추리는 1951년 그린란드 방위 협정에 따라 미국과 덴마크 정부 양국의 승인 하에 1950년대 후반에 건설되었습니다.
덴마크 관리들은 계획 수립 및 환경 모니터링에 참여했으며, 과거 기록에 따르면 덴마크는 일부 방사성 폐기물을 얼음에 직접 매립하는 것을 승인했습니다.
당시 과학자들과 군사 전략가들은 그린란드의 빙상이 모든 오염 물질을 영구적으로 가둘 것이라고 믿었습니다.
화이트는 "폐기물이 얼음 아래에 영원히 묻힐 수 있다는 생각은 비현실적이다"라고 말했다.
'문제는 그 현상이 수백 년 후에 나타날지, 수천 년 후에 나타날지, 아니면 수만 년 후에 나타날지입니다. 기후 변화는 그 현상이 누구도 예상하지 못했던 것보다 훨씬 더 빠르게 일어날 것이라는 의미일 뿐입니다.'
북극의 지정학적 긴장이 고조됨에 따라 캠프 센추리가 야기하는 환경적 위험은 더욱 시급한 문제로 대두되었습니다.
도널드 트럼프 대통령은 이번 주 러시아와 중국의 그린란드 지역 활동 증가를 이유로 국가 안보 문제를 제기하며 미국의 그린란드 통제권 확보를 다시 한번 촉구했다. 트럼프 대통령은 일요일 에어포스 원 기내에서 기자들에게 "그린란드는 전략적으로 매우 중요하다"고 말했다.
"지금 그린란드는 러시아와 중국 함선들로 가득 차 있습니다. 우리는 국가 안보 차원에서 그린란드가 필요합니다."
하지만 과학자들은 지하에 묻힌 기지가 군사적 경쟁국과의 관계가 아닌, 온난화된 기후로 인해 발생하는 오염과 관련된 전혀 다른 종류의 안보 위협을 나타낸다고 말했습니다.
해당 부지에는 약 20만 리터의 디젤 연료와 상당량의 폴리염화비페닐(PCB)이 보관되어 있는데, PCB는 한때 페인트와 전기 장비에 널리 사용되었던 유독성 화학 물질입니다.
PCB는 쉽게 분해되지 않고 암, 면역 체계 손상 및 발달 장애와 관련이 있기 때문에 특히 우려되는 물질입니다.
북극의 추운 기후는 이러한 화학 물질들을 수십 년 동안 가두어 두었고, 결과적으로 이 지역은 다른 곳에서 방출된 오염 물질을 저장하는 지구적 저장소가 되었습니다.
하지만 얼음이 녹으면서 빙하가 새로운 유독성 오염원이 될 수 있다고 과학자들은 경고했습니다.
대부분의 옛 북극 군사 기지는 정화 작업을 거쳤지만, CIRES 연구팀의 2016년 연구 에 따르면 캠프 센추리는 툴레 공군 기지 인근에 있는 버려진 빙상 기지 5곳 중 정화 작업이 전혀 이루어지지 않은 유일한 곳입니다 .
유사한 현장에서 일부 페인트의 PCB 농도가 중량 기준으로 5%를 초과한 것으로 나타났습니다.
캠프 센추리에는 화학 및 생물학적 폐기물 외에도 원자로 냉각 시스템에서 나온 방사성 물질이 포함되어 있습니다.
1960년대 초 매립 당시 이 폐기물의 방사능은 약 12억 베크렐이었는데, 이는 의료 검사 한 번에 사용되는 방사선량과 거의 같습니다.
대형 핵사고에 비하면 규모는 작지만, 연구원들은 격납 시설이 실패할 경우 이러한 폭발물이 또 다른 위험 요소를 추가한다고 경고했습니다.
기지의 터널 시스템은 얼음 아래에서 구불구불하게 뻗어 나가기 때문에 전체 지도를 작성하기가 어렵습니다.
항공 레이더가 알려진 터널 위치와 일치하는 강한 반사 신호를 감지했지만, 과학자들은 이 기술로는 아직 모든 매설 폐기물을 식별할 수 없다고 말합니다.
지하 탱크에 저장된 디젤 연료는 오늘날에도 여전히 액체 상태일 수 있지만, 연구자들은 탱크가 파열되었을 가능성이 있다고 보고 있습니다.
모델에 따르면 2090년까지 빙하의 흐름과 눈의 축적으로 인해 고체 폐기물은 최대 220피트, 액체 폐기물은 약 305피트 깊이까지 묻힐 수 있다고 합니다.
이는 오염 물질이 수십 년 동안 드러나지 않을 수 있음을 의미하지만, 과학자들은 매장이 곧 안전을 의미하는 것은 아니라고 강조했습니다.
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