aol.comA covert FBI agent smuggled $1B in cocaine to crush Colombian cartels — and lived to tell the tale
Martin Suarez returned from a morning run in his Puerto Rican gated community in August 1994 to an assassin emerging from the shadows, a Smith & Wesson revolver heavy in his hand.
“Don’t run, motherf–ker,” the man shouted at him, as Suarez recalls in his new book, “Inside the Cartel: How an Undercover FBI Agent Smuggled Cocaine, Laundered Cash, and Dismantled a Colombian Narco-Empire” (Dey Street Books). “You aren’t going to outrun these bullets.”
비밀 FBI 요원이 콜롬비아 카르텔을 소탕하기 위해
10억 달러 상당의 코카인을 밀수했고 그 이야기를 전하기 위해 살아남았습니다.
마틴 수아레스는 1994년 8월 푸에르토리코의 문이 닫힌 지역에서 아침 달리기를 하고 돌아왔는데, 어둠 속에서 나타난 암살자가 있었는데, 그의 손에는 스미스 앤 웨슨 리볼버가 무겁게 들려 있었다.
"도망치지 마, 씨발놈아!" 그 남자가 그에게 소리쳤습니다. 수아레스는 그의 신간 『카르텔 내부: FBI 위장 요원이 코카인을 밀수하고, 현금을 세탁하고, 콜롬비아 마약 제국을 해체한 방법』(데이 스트리트 북스)에서 이렇게 회상했습니다 . "이 총알들을 따돌릴 순 없을 거야."
23년 경력의 FBI 특수요원 수아레스는 콜롬비아 마약 조직 두목, 밀수업자, 살인범들을 상대해 왔지만, 이번 일은 달랐습니다. 아내와 어린 두 아들이 집을 비운 사이, 그 남자가 수아레스의 집 문 앞에서 그의 머리 뒤쪽에 총을 겨누고 그를 살해하려 했던 것입니다.
그는 누가 암살을 지시했는지 정확히 알고 있었다. 북부 해안 카르텔의 무자비한 돈줄, 엘 토로 네그로였다. 토로는 수아레스에게 "언제든 전 세계를 가로질러 네 어깨를 툭툭 칠 수 있다"고 경고했었다.
수아레스는 1988년부터 메데인과 칼리 카르텔에 잠입해 있었습니다. 그는 "콜롬비아 카르텔을 돕는 데 아무런 거리낌이 없는" "매니"라는 사람으로 가장하여 배와 비행기를 통해 10억 달러 상당의 코카인을 마이애미로 밀수했고(연방 요원들이 이를 모두 압수했습니다) 토로를 위해 수백만 달러를 세탁했습니다
"그 마약들은 단 1그램도 거리로 유출되지 않았습니다."라고 그는 썼습니다. "우리는 카르텔이 우리에게 준 모든 돈을 정부 금고로 다시 흘려보냈습니다. 사실상 카르텔에 대한 우리의 조사는 카르텔 자체의 자금으로 이루어졌습니다."
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마틴 수아레스(가운데)가 카르텔에 잠입하여 활동하던 시절, 동료 FBI 요원들과 함께 축하하고 있다.
FBI 제공
수아레스는 "콜롬비아에서 가장 무자비한 마약 조직을 표적으로 삼은 장기적이고 깊숙한 비밀 작전에 투입된 역사상 최초의 FBI 요원"이 될 계획은 없었습니다.
1980년대 중반, 콜롬비아 마약왕 파블로 에스코바르는 메데인 카르텔을 다국적 제국으로 변모시켰습니다. 그는 자국에서 가장 수익성이 높은 수출 품목을 커피에서 코카인으로 대체하고, 매년 약 90만 파운드(약 90억 원)에 달하는 제품을 미국으로 수출했습니다. 수아레스의 고향인 마이애미는 카르텔의 주요 진출 지점이 되었습니다.
"마약과의 전쟁의 규모와 중요성이 커지면서, 수천 파운드짜리 단속 작전조차 더 이상 효과가 없었습니다." 수아레스는 회상한다. "카르텔은 엄청난 돈을 벌어들이고 있었기 때문에 손실을 단순한 간접비로 치부했습니다. FBI가 카르텔에 침투해야 했습니다."
그래서 FBI는 마이애미 남부 산업 지역에 수아레스 사무실을 지었는데, 이 사무실은 수출입 회사로도 활용되는 창고였습니다. 겉으로는 항구를 통해 오렌지와 채소 상자를 운송하는 농산물 사업체였지만, 내부적으로는 FBI의 가장 대담한 침투 작전 중 하나를 위한 발판이 되었습니다.
매니로 위장하기 위해 수아레스는 밀수업자처럼 생각하고, 행동하고, 살아가는 법을 배워야 했습니다. FBI는 그를 메데인 카르텔의 전직 조종사이자 협력 증인인 디에고와 연결했고, 디에고는 그에게 위장 잠입 수사관의 성공과 실패를 가르는 문화적 세부 사항들을 자세히 설명해 주었습니다. 돈을 쓰는 법부터(디에고는 "인색하게 굴지 마"라고 말했습니다) 적절한 속어 사용까지 모든 것을 가르쳐 주었습니다. 예를 들어, 진짜 마약 밀수업자는 "개자식(son of a bitch)" 대신 "트리플 히호 데 푸타(triple hijo de puta)"라고 말했는데, 이는 대략 "창녀의 세 아들(triple son of a whore)"로 번역됩니다.
수아레스는 "영어로 말하면 별로 의미가 없어요."라고 인정하며, "하지만 그들이 말했던 방식이 그랬어요."라고 덧붙였다.
마틴 수아레스와 이언 프리쉬가 공동 집필한 "카르텔 내부"의 책 표지. 밝은 분홍색 배경에 줄무늬 셔츠를 입은 콧수염을 기른 남자가 등장합니다.
수아레스는 또한 거액의 밀수업자처럼 보여야 했습니다. "최고급 유럽산 린넨, 이탈리아산 슬랙스, 고급 데님, 카우보이 부츠, 그리고 트로피컬 페도라 모자를 잔뜩 챙겼습니다."라고 그는 썼습니다. 그는 굵은 콧수염을 기르고, 다이아몬드가 박힌 롤렉스 시계와 묵직한 금팔찌를 손목에 차고, FBI가 사들인 고급 승용차를 몰았습니다. 금색 포르쉐 928, 검은색 포르쉐 911 카레라 S, 벤틀리 컨티넨탈이었죠.
"분위기를 완벽하게 만들기 위해, 발걸음에 더욱 스웨거함을 더했습니다. 거만함도 더했죠."라고 그는 썼다.
곧 그 외관은 진실과 구별할 수 없게 되었다.
"카르텔의 눈에 나는 남부 플로리다에서 가장 활발하게 활동하는 마약 밀수업자 중 한 명이었다."라고 그는 썼다. "나는 해상 및 항공 기술, 믿음직한 승무원, 그리고 마약을 국경 너머로 운반할 용기를 갖추고 있었다."
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전형적인 "투하"는 마약 거래라기보다는 액션 스릴러 영화의 한 장면처럼 보였다. 그의 밀수선은 쿠바 해안의 "특정 좌표"에 정박한 30미터 길이의 눈에 띄지 않는 바닷가재 배였다. 36피트 길이의 마코 어선은 그의 추종자였으며, 화물을 수거하기 위해 바다로 돌진했다.
무늬가 있는 셔츠를 입은 매니는 보트의 조타 장치와 통신 장치를 조작합니다.
서류상으로는 간단했다. 수아레스는 바닷가재 배에 정박하고, 마코호를 준비한 후 콜롬비아에서 곧장 오는 화물기를 기다렸다. 상공에 도착하면 승무원들이 문을 열고 단단히 포장된 코카인 뭉치를 바다에 떨어뜨렸다. 수아레스는 카리브해가 통째로 삼키기 전에 그것들을 건져 올렸다.
실제로는 혼란스러웠습니다.
"머리 위에서 휙 하는 엄청난 소리가 들려왔다. 비행기가 끽끽거리는 잔물결 같은 소리였다. 카르텔이 도착한 것이다." 수아레스는 이렇게 썼다. "그리고 나는 쾅! 쾅! 쾅!"
45kg짜리 코카인 봉지가 마치 지붕에서 떨어진 냉장고처럼 바다에 떨어졌고, 그의 배에 너무 가까이 떨어져서 각도가 틀리면 배가 파괴될 수도 있었습니다.
수아레스와 그의 선원들은 바닷물이 갑판 위로 쏟아지는 동안 정신없이 일했습니다. "물이 너무 많이 차서 건초 더미들이 배 위로 떠올라 거의 바다로 떠내려갈 뻔했습니다."라고 그는 회상했습니다. 그 후 6시간 동안 그들은 건초 더미들을 배 위로 끌어올리며, 급류에 휩쓸려 가는 낙오자들을 추격했습니다. 단 한 명이라도 놓치면 의심을 받을 것이 뻔했습니다.
때로는 위험에 직면하는 것이 저녁 식사처럼 간단할 때도 있었습니다. 수아레스는 한때 북부 해안의 인신매매범 엘 로코(El Loco) 구스타보와 함께 식당에 앉았습니다. 대화 도중 엘 로코의 아내 엘라가 몸을 기울여 다급하게 속삭였습니다. "여기서 나가야 해. 저기 있는 두 놈은 연방 요원이야. 1마일 밖에서도 경찰 냄새가 나."
수아레스는 얼어붙었다. 술집에 있던 두 남자는 정말 연방 요원이었다. 그들은 그의 부하들이었고, 감시를 담당했다. 엘라에게는 벽이 좁아지고 있다는 증거였다. 수아레스에게는 생존과 노출 사이의 경계가 얼마나 좁은지를 일깨워주는 신호였다.
1994년 8월, FBI는 작전 완료를 선언했습니다. 수아레스는 "도핑 장비와 돈세탁 복장을 모두 버렸습니다."라고 썼습니다. "사설 전화기를 부수고 도청 장치를 넘겼습니다."
하지만 그는 위험에서 벗어난 것이 아니었습니다. 스페인어로 암살자를 뜻하는 시카리오가 며칠 만에 도착했습니다. 수아레스는 반격했고, 총격이 가해졌습니다. "등이 굳었고 얼굴에 피가 났습니다."
피는 총알이 아니라 부러진 코에서 흘러나왔다. 살인범은 골프장을 가로질러 달아났고, 수아레스는 그를 쫓아가 방아쇠를 당겼다. 찰칵. 총알이 떨어졌다.
수아레스는 살아남았고, 총격 사건은 지역 언론의 헤드라인을 장식하며 가택 침입 사건으로 오인되었습니다. 요원들은 결국 범인을 체포했지만, 그는 진술을 거부했습니다. 엘 토로 네그로가 총격을 지시했다는 증거는 아무도 없었지만, 수아레스는 그 사실을 결코 의심하지 않았습니다.
한 달 후, 한 연방 검사가 연방 법원에 벼락처럼 떨어진 기소장을 공개했습니다. 노스 코스트 카르텔 조직원 52명과 그 협력자 네트워크가 마약 밀매부터 자금 세탁까지 다양한 범죄 혐의로 기소되었습니다. 이 명단은 마치 암흑가의 "인물" 같았습니다. 다니엘 메이어, 훌리오 타메즈, 무어의 사촌들, 그리고 토로 본인까지. 이 명단은 "비행기에서 바다로 떨어진 코카인 한 묶음보다 더 큰 파장을 일으켰습니다."
하지만 엘 토로 네그로는 사라졌습니다. "우리는 그를 찾지 못했습니다." 수아레스는 인정합니다. "그는 콜롬비아 지하 범죄 세계의 어둠 속으로 숨어들어 미국 땅에 발을 들여놓지 못했습니다. 우리는 그의 진짜 이름조차 알아낼 수 없었습니다."
수아레스는 1996년과 1997년에 산후안으로 돌아와 법정에서 증언했는데, 매니라는 신분이 아니라 특수 요원 마틴 수아레스라는 신분이었습니다. "피고인들은 제가 매끈한 정장, 깔끔한 머리, 말끔하게 면도한 특수 요원 복장을 하고 법정에 들어오는 것을 보고 자신들이 곤경에 처했다는 것을 알았습니다." 수아레스는 이렇게 썼습니다. "매니가 연방 요원이라고요? 그럴 리가 없어요!"
재판은 유죄 판결로 끝났고, 수아레스는 2011년에 FBI에서 은퇴했습니다.
하지만 한 가지 이름이 여전히 그의 기억 속에 남아 있다: 토로 .
그는 아직 저 너머에 있어. 내 생각엔 그가 나를 잊지 않았을 거야. 그의 발밑 땅을 무너뜨린 유일한 FBI 비밀 요원이었어. 가끔은 그가 여전히 복수를 계획하고 있을지도 몰라. 그의 긴 팔에는 여전히 근육이 돋아나 있고, 다시 한번 내 어깨를 두드릴 준비가 되어 있지.
![[멍청대전] 이재명 정청래 찌라시](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhvj8NLPYJ1gEisr6Ot9i-Yl14SuFAj6-b7TFzqN-3IklvY01O5sL4dR5Kpqn9rJXoIyVQWvDlZw6iIGuI1sZID_ZeNsyTL72bBrNXaTM6JrNLm5GZjjK5wEgNILRV3mPG02G-KlMaCXHXxHZgC5XFrSOMDw6Qm802sOv9WIy187fs3FSisLSS-6LYgSVQ/w72-h72-p-k-no-nu/ttt.jpg)
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