30년 만 미국 첫 장거리 폭격기 시험 가속화: America’s new stealth B-21 Raider takes next step with second bomber’s first flight

America’s new stealth B-21 Raider takes next step with second bomber’s first flight

Milestone accelerates testing of America's first new long-range bomber in more than three decades

A second B-21 Raider bomber has flown for the first time in California, the Air Force announced Thursday, a milestone officials say will accelerate testing of America’s first new long-range bomber in more than three decades.

"With the arrival of the second B-21 Raider, our flight test campaign gains substantial momentum," Air Force Secretary Troy Meink said in a statement. He added the service can now begin integrating weapons and mission systems into the bomber. Until now, flight testing has been limited mainly to performance checks.

https://www.airandspaceforces.com/article/the-raider-takes-shape/

미국의 새로운 스텔스 B-21 레이더,

두 번째 폭격기의 첫 비행으로 다음 단계로 진입

마일스톤, 30년 만에 미국 최초의 신형 장거리 폭격기 시험 가속화

공군은 목요일에 두 번째 B-21 레이더 폭격기가 캘리포니아 에서 처음으로 비행했다고 발표했습니다. 관계자들은 이를 통해 30년 만에 미국의 첫 장거리 폭격기 시험이 가속화될 것이라고 말했습니다.

트로이 마인크 공군 장관은 성명을 통해 "두 번째 B-21 레이더의 도착으로 우리의 비행 시험 작전은 상당한 추진력을 얻고 있습니다."라고 밝혔습니다. 그는 공군이 이제 폭격기에 무기와 임무 시스템을 통합할 수 있게 되었다고 덧붙였습니다. 지금까지 비행 시험은 주로 성능 점검에만 국한되어 왔습니다.

B-2, B-21airandspaceforces.com

노스럽 그루먼이 제작한 B-21은 세계 최초의 6세대 항공기로, 핵무기와 재래식 무기를 모두 탑재할 수 있습니다. 스텔스 설계를 통해 적진 깊숙이 침투하고 중국, 러시아 등 적대국들이 구축하고 있는 첨단 방공망을 무력화할 수 있도록 설계되었습니다.

새로운 폭격기는 냉전 시대의 B-52 스트래토포트리스, 초음속 B-1 랜서, 레이더 회피 B-2 스피릿의 계통을 따릅니다.

대당 약 20억 달러의 비용이 들고 최종적으로 21대로 제한된 B-2와 달리, B-21은 대당 약 8억 달러의 낮은 가격으로 설계되었으며, 기술적 업그레이드가 용이한 개방형 시스템 아키텍처를 갖추고 있습니다.

현재도 운용 중인 B-2는 지난 6월 이란 핵 시설에 대한 미국의 공습 당시 전투 임무를 수행한 바 있다.

공군 수뇌부는 공군이 최소 100대의 B-21 폭격기를 구매할 계획이라고 밝혔으며, 이 폭격기는 향후 76대의 현대화된 B-52 스트래토포트리스 전투기와 함께 운용될 예정입니다. 두 항공기는 함께 미국 폭격기 전력의 중추를 형성하여, 미국의 핵 3대 전력 중 하나로 장거리 타격 능력과 핵 억지력을 모두 제공할 것입니다.

과거 F-35 전투기와 KC-46 공중급유기 등 항공기 개발 프로그램에서 상당한 지연과 비용 초과가 발생하면서 워싱턴에서는 이 프로그램에 주목하고 있습니다.

관계자들은 B-21 에 대한 대부분의 세부 사항을 비밀로 유지했는데 , 여기에는 초기 작전 능력 달성 일정도 포함되어 있지만, 공군은 폭격기가 2030년대 초반에 실전 배치될 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

공군 참모총장 데이비드 올빈 장군은 두 번째 시험 항공기 추가는 그 목표를 향한 긍정적인 진전이라고 말했습니다.

앨빈은 "비행 시험 프로그램에 두 번째 B-21을 추가함으로써 실전 배치가 가속화될 것입니다."라고 말했습니다. "시험 환경에 더 많은 자산을 배치함으로써 우리는 이러한 역량을 전투원들에게 더 빨리 제공할 수 있으며, 이는 우리가 현대화에 얼마나 시급한지를 보여주는 것입니다."

2010년대 초반 장거리 폭격기 계획으로 시작된 B-21 프로그램은 미국의 군사적 우위를 유지하는 데 필수적이라고 국방부 지도자 들은 설명했습니다.

관계자들은 항공기의 항속거리와 스텔스 기능이 인도-태평양 지역에서 지휘관에게 더 많은 선택권을 제공할 것이라고 밝혔습니다. 이 지역은 장거리 공격과 중국의 미사일 위협이 커지면서 기존의 전진 기지가 위협을 받고 있습니다.

노스롭 그루먼은 전국에 걸친 공급업체 네트워크를 통해 이 프로그램을 주도하며 수천 개의 일자리를 지원하고 있습니다. 노스롭 그루먼은 2022년 12월 캘리포니아주 팜데일 공장에서 이 항공기를 공개했지만, 대부분의 성능은 여전히 최고 기밀로 분류되어 있습니다. B-2를 연상시키는 날렵한 전익 디자인을 보여주지만, 최신 소재와 엔지니어링으로 제작된 소수의 이미지만 공개되었습니다.