US widens nuclear fuel production, advanced reactor development with new allocation
Earlier this year, the DOE allocated its first amounts of HALEU to five companies.
The Department of Energy (DOE) in the United States has taken a significant step to strengthen the efforts for advanced nuclear reactor development. The DOE has made conditional commitments to provide high-assay low-enriched uranium (HALEU) to three U.S. companies to meet near-term fuel needs.
* 사진설명 :
아이다호 국립연구소의 기존 EBR-II 연료에서 회수한 고농축 우라늄을 다운블렌딩하여 제작한 HALEU 레귤레이터입니다.
미국, 핵연료 생산 확대 및 첨단 원자로 개발
올해 초 에너지부는 최초로 HALEU를 5개 회사에 할당했습니다.
미국 에너지부(DOE)는 첨단 원자로 개발 노력을 강화하기 위한 중요한 조치를 취했습니다. DOE는 단기 연료 수요를 충족하기 위해 미국 기업 3곳에 고농축 저농축 우라늄(HALEU)을 공급하기로 조건부 약속했습니다.
이 조치는 두 가지 첨단 원자로 설계의 시험을 지원하고 새로운 국내 첨단 연료 라인을 구축하여 미국 원자력 에너지 르네상스를 촉발하는 것을 목표로 합니다.
고농축 저농축 우라늄(HALEU)은 첨단 원자로 개발 및 배치에 필요한 중요한 원자로입니다.
진정한 원전 에너지 르네상스를 시작하다
크리스 라이트 미국 에너지부 장관 은 "트럼프 대통령은 진정한 원자력 에너지 르네상스를 시작하는 데 우선순위를 두었으며, 에너지부는 첨단 핵연료 제조에 필요한 재료 접근성 향상을 포함하여 이 야심찬 의제를 달성하기 위해 할 수 있는 모든 것을 다하고 있습니다."라고 말했습니다. "우리는 해외 자원에 대한 의존도를 줄이는 동시에 민간 부문의 성공에 필요한 지원을 제공하고 있습니다. HALEU 할당 프로그램은 경제, 에너지 안보, 그리고 미국 국민 모두에게 이익이 됩니다." 미국 내 기존 원자로 대부분은 연쇄 반응 에서 에너지를 생성하는 주요 핵분열성 동위원소인 우라늄-235를 최대 5%까지 농축한 우라늄 연료를 사용합니다 .
HALEU는 5%에서 20% 미만으로 농축됩니다.
정의에 따르면 HALEU는 5%에서 20% 미만으로 농축되며 대부분의 미국 첨단 원자로에서 단위 부피당 더 많은 출력을 내는 더 작은 설계를 달성하기 위해 필요합니다.
DOE 에 따르면
HALEU는 또한 개발자가 더 긴 운영 주기, 향상된 효율 및 더 나은 연료 활용을 위해 시스템을 최적화할 수 있도록 합니다. 지금 HALEU가 절실히 필요합니다. HALEU가 없다면 많은 첨단 핵 기술의 개발, 시연 및 배치가 위험에 처할 수 있습니다.
두 번째 라운드의 HALEU 할당은 단기 연료 수요를 충족하는 데 도움이 될 수 있습니다. 올해 초 DOE는 5개 회사에 HALEU의 첫 번째 양을 할당했으며, 그중 3개 회사는 2025년에 연료를 공급해야 합니다. 프로그램을 통해 설정된 우선순위 기준에 따라 조건부 약속을 위해 3개 회사가 추가로 선정되었습니다. 3개 회사는 Antares Nuclear, Standard Nuclear 및 Abilene Christian University/Natura Resources LLC입니다.
많은 첨단 원자로에는 HALEU가 필요합니다.
DOE는 또한 HALEU가 현재 국내 공급업체에서 공급되지 않고 있으며, 많은 첨단 원자로가 기존 기술보다 더 작은 설계, 더 긴 운전 주기, 그리고 향상된 효율을 달성하기 위해 HALEU가 필요하다고 강조했습니다. 이러한 공백을 메우기 위해 DOE는 원자력 개발업체가 국가핵안보청(NNSA)을 포함한 DOE 공급처로부터 HALEU 소재를 요청할 수 있는 절차를 마련했습니다. DOE는 2035년까지 국내 HALEU
수요가 연간 50톤에 달할 것으로 예상하며, 매년 추가 수요가 발생할 것으로 예상합니다. 이러한 위험을 완화하기 위해 DOE는 첨단 원자로 개발업체에 HALEU를 제공하여 첨단 원자로의 시험 및 실증을 지원하는 세 가지 방안을 모색하고 있습니다. HALEU 가용성 프로그램은 민간 국내 연구, 개발, 실증 및 상업적 사용을 위한 HALEU의 국내 공급을 확보하기 위해 2020년에 설립되었습니다.
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